Dans une logique de développement de notre partenariat avec Casio Éducation, nous avons demandé un entretien avec un responsable de Casio afin de mieux connaitre leur perception des communautés de programmeurs qui bidouillent et décortiquent de fond en comble les calculatrices. Pour nous, ce sera aussi l’occasion d’apprendre un peu plus sur les activités de Casio Éducation.

Ainsi, Keity Mardinli, chef de produits France et Belgique pour la division Calculatrices a accepté de répondre à nos questions. Elle occupe ce poste depuis l'arrivée de cette activité chez Casio France en 2007, a fait des études dans le marketing international et est ouverte à des thématiques nouvelles.

PC : Tout d’abord, connaissez-vous Planète-Casio ?

Keity Mardinli : Je connais Planète-Casio depuis un moment et je tiens à vous féliciter pour le travail que vous avez accompli. C’est un site que je visite régulièrement car c’est une bonne source d’idées et d’astuces pour améliorer nos produits.
J’aime beaucoup la technologie et je suis impressionnée par l’ingéniosité des programmeurs sur calculatrices. On a l’impression que tout est possible !

PC : De même, par le biais des communautés, les programmeurs peuvent partager leurs projets et aider les nouveaux à s’initier à la programmation.

KM : Oui, votre site est très riche et diversifié, on y trouve beaucoup d’informations. D’ailleurs, Planète-Casio est également connu parmi les professeurs qui voient en la programmation comme un moyen de faire aimer les mathématiques à leurs élèves. En effet, certains apprennent facilement les formules et théorèmes, alors que d’autres ont besoin d’exemples concrets.

De plus, avec la réforme du programme scolaire du lycée où l’algorithmique apparait en 2nde, la programmation est vraiment dans l’air du temps. De plus, une nouvelle spécialité en Terminale S a été créée : l’informatique.

Il y a quelques années, nous avons équipé plusieurs classes pilotes en ClassPad 300 PLUS. Il s’agissait d’une expérimentation sur toute la France et lorsque nous les avons récupérées, pas toujours en bon état il faut le dire, nous avons remarqué que plusieurs d’entre elles étaient remplies de programmes. On ne sait pas si ce sont les élèves qui ont fait les programmes eux-mêmes ou s’ils les ont téléchargés sur le net, mais cela montre bien l’intérêt pour la programmation et les jeux.

PC : Nous sommes ravis de l’entendre, nous craignions que le Planète-Casio ne soit visité que par des lycéens. Selon vous, que pouvons-nous apporter d’autres à Casio ?

KM : Vous apportez une aide importante aux utilisateurs de nos produits, ne serait-ce que pour les modes d’emplois ! Cependant, les calculatrices sont avant tout des outils scolaires. Je trouve que les mathématiques sont fascinantes, surtout quand elles sont bien expliquées. Je pense notamment à Cédric Villani, directeur à l’Institut Henri Poincaré et professeur à l’Université de Lyon, qui est un brillant mathématicien et a une façon très intéressante de présenter les mathématiques.

L’un des enjeux des professeurs est de faire aimer leur matière à leurs élèves. Je reçois beaucoup de témoignages concernant ces difficultés. En effet, les élèves sont tous différents et ne réagissent donc pas de la même façon, comme je l’avais dit précédemment. C’est un vrai défi pour les professeurs, mais aussi pour nous qui devons apporter des outils qui répondent à ces problèmes. Les professeurs cherchent à développer le raisonnement, le résultat importe moins.

De même, nous apportons notre soutien à nombreuses initiatives mathématiques et scientifiques comme le magazine Tangente qui fêtera ses 25 ans du vendredi 23 au dimanche 25 novembre à la Mairie de Paris. Chaque jour, les mathématiques seront présentées sous une thématique différente : « Livres », « Arts » et « Jeux ». Nous serons présents vendredi et également le samedi où j'aurai l'honneur de remettre le prix Osc'Art pour la meilleure œuvre 2012 autour des mathématiques.

PC : C’est important pour Casio d’être présent et ouvert au monde éducatif…

KM : Tout à fait ! Par exemple, j’ai supervisé la création de la Graph 25+ PRO, aussi bien sur le contenu que l’esthétique. Nous avons beaucoup échangé avec les professeurs pour connaitre tous les aspects importants de cette nouvelle calculatrice. Elle devait répondre à la réforme du Bac professionnel dont le programme dure 3 ans au lieu de 4.

Cela nous a demandé plus de 9 mois de travail et je suis contente du résultat, nous avons reçu beaucoup de critiques positives. De plus, nous ne cherchons pas à sortir une calculatrice puis trouver un marché, mais bien d’adapter ou concevoir un outil qui réponde à un vrai besoin. Elle a quelques équivalentes en Europe, comme la Fx-7400g, mais elle a une coque grise et répondent à un besoin local. C’est également pour cette raison que nous avons allégé notre catalogue de calculatrices qui étaient autrefois trop confus.

PC : C’est fort passionnant et il est vrai que Planète-Casio cherche aussi à s’ouvrir à l’éducation. Mais nous sommes d’abord une communauté de programmeurs et depuis la sortie de la Fx-CG 10/20 (PRIZM), Casio semble se refermer vis-à-vis des programmeurs et n’est pas décidé à fournir de nouveaux SDK (kit de développement logiciel).

KM : Dès la sortie de la Fx-CG 20, j’avais demandé qu’un SDK sorte rapidement. Cependant, comme nous vous l’avons déjà évoqué auparavant, pour des raisons de sécurité du produit, Casio ne fournit plus de SDK. Il ne s’agit pas d’une méfiance vis-à-vis des programmeurs, dont nous sommes fiers que des personnes puissent s’intéresser à nos produits. Nous craignons surtout que nos outils soient contrefaits.

Notre préoccupation première est de fournir des produits de qualité et la contrefaçon nuit à notre image de marque car les calculatrices copiées sont souvent de moindre qualité et/ou avec des fonctionnalités manquantes. Elles jouent sur la confusion, comme un design qui ressemble beaucoup aux nôtres, et nous voulons lutter contre cela et surtout protéger le consommateur.

PC : Il est vrai qu’après les Graph 75/85/95 (SD) avec un interpréteur Basic relativement performant et son SDK qui l’est aussi, nous nous attendions à retrouver les performances similaires sur la PRIZM (Fx-CG 10/20). Mais nous nous sommes retrouvés face à un interpréteur Basic incroyablement lent. Et l’absence de SDK freine la créativité des programmeurs alors que cette calculatrice possède un potentiel incroyable.

KM : Je prends note en ce qui concerne les lenteurs de l’interpréteur Basic et je ferai remonter ce problème afin d’y remédier rapidement. Pour le SDK, Casio est un constructeur de calculatrices (entre autre), pas un éditeur de logiciels. Nous faisons très attention à la qualité de nos produits. Cependant, rien n’est figé et les choses peuvent encore évoluer dans le bon sens. Nous restons ouverts aux remarques des utilisateurs et notamment celles des programmeurs.

PC : Espérons que cela ne traine pas trop…. Enfin, Casio accepterait-il de prendre des stagiaires issus de la communauté pour améliorer ses produits ? Nous avons plusieurs programmeurs qui ont manifesté leur envie de travailler avec vous.

KM : L’idée est à approfondir, mais pourquoi pas.

PC : Merci d’avoir répondu à nos questions. Passez une bonne journée et à bientôt !

KM : Merci, bonne journée à vous aussi et à bientôt !


Note : Les propos ont été recueillis par téléphone.